Fuite bouchée, mais risque d'explosion d'hydrogène dans le réacteur n°1. La situation évolue dans la centrale nucléaire de Fukushima, mais dans des directions différentes en fonction des multiples facettes de cet accident nucléaire. L'injection de silicate de sodium dans les sous-sol du réacteur n°2 a fini par boucher les trous et fissures par lesquels s'écoulait une eau très radioactive et qui allait jusqu'à la mer. Des mesures de radioactivité en mer ont montré que la contamination atteignait des niveaux très élevés. Le point d'observation de la fuite, dans une fosse technique, a d'abord montré une diminution du débit, puis un arrêt complet.
Toutefois, il ne faut pas en conclure que l'océan ne reçoit plus d'eau radioactive. En effet, les Japonais déversent environ 400 tonnes d'eau par jour sur le site, soit par injection dans les trois réacteurs pour les maintenir à température (entre 6 et 9 tonnes par heure), soit par projection d'eau sur le réacteur 3 et les piscines à combustibles usés des réacteurs 1 et 4 dont les circuits de circulation d'eau n'ont pas été rétablis, à la différence des piscines à combustibles usés des réacteurs 2 et 3. Ces 400 tonnes d'eau sont à "circuit ouvert"... autrement dit, elles coulent ensuite vers les parties basses du site.
Sur le réacteur n°1, les ingénieurs et techniciens ont commencé à injecter de l'azote liquide dans la cuve du réacteur. Cette injection d'un gaz neutre vise à écarter la menace d'une explosion d'hydrogène. De telles explosions ont eu lieu au début de l'accident dans les réacteurs 1, 3 et 4 et ont détruit le haut des bâtiments.
Sur le front de la contamination, l'attention s'est portée sur les espaces de sur-contamination détectés dans la zone de 20 à 30 km où l'évacuation n'a pas été obligatoire, même si de nombreuses personnes et familles l'ont quittée. Dans plusieurs villages, on frôle ou dépasse les limites prévues pour une évacuation, qui sont d'un équivalent de 50 millisieverts par an. La Commission pour la sécurité nucléaire du Japon vient d'émettre l'avis de descendre ce niveau à 20 millisieverts par an. De ce fait, certaines localités devraient être évacuées dans cette zone, car la prolongation de l'accident oblige à prendre en considération la poursuite de la contamination. Il est vrai que si l'on observe plus des émissions massives comme aux premiers jours, elles ne sont pas stoppées, et rien ne permet d'espérer qu'elle le seront rapidement.
Enfin, une seconde détection de traces de plutonium a été réalisée sur le site, en plusieurs endroits. La quantité est faible - 0,26 becquerels par kilogramme de sol - et comparable à celle laissée par les essais d'armes nucléaires des années 1960, mais indique probablement une fuite d'un des réacteurs en raison de sa composition isotopique particulière, différente de celles des armes.
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Cartes de France: 1. Activité de l'iode 131 dans l'air (904 ko - pdf)
2. Activité de l'iode 131 dans l'eau de pluie (964 ko - pdf)
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